زلزال بقوة 7.3 يضرب جزر بالمحيط الهادئ ويهدد بـ تسونامي
ضرب زلزال بقوة 7.3 درجة قبالة سواحل فانواتو منذ ساعت قليلة، مما أسفر عن مقتل 14 شخصًا على الأقل وإصابة المئات.
وبحسب وكالة “أسوشيتدبرس” أدى الزلزال إلى تدمير واسع في جميع أنحاء الدولة الواقعة في جنوب المحيط الهادئ، حيث عملت فرق الإنقاذ طوال الليل في محاولة للوصول إلى الناجين العالقين تحت الأنقاض.
وأفادت الصليب الأحمر بتسجيل حصيلة القتلى بناءً على مصادر حكومية.
وقع الزلزال في الساعة 1 ظهرًا بالتوقيت المحلي على عمق 57 كيلومترًا (35 ميلًا)، وكان مركزه على بعد 30 كيلومترًا غرب مدينة بورت فيلا، أكبر مدن فانواتو.
وتأثرت الدولة المكونة من 80 جزيرة ويقطنها نحو 330 ألف نسمة، بشدة جراء الزلزال الذي تبعه العديد من الهزات الارتدادية، والذي تزامن مع تحذيرات من أمواج تسونامي جراء الزلزال.
ووفقًا لكاتي غرينوود، رئيسة الصليب الأحمر في منطقة فيجي، فقد تم الإبلاغ عن إصابة أكثر من 200 شخص. كما أُلحقت أضرار جسيمة بالمستشفى الرئيسي في بورت فيلا، وتعرضت إمدادات المياه في البلاد للاختلال.
جهود الإنقاذ تجري على قدم وساق
أظهرت مقاطع الفيديو التي تداولها مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي جهود الإنقاذ طوال اليوم للبحث عن الأشخاص المحاصرين تحت الأنقاض، بما في ذلك في مبنى مكون من ثلاثة طوابق انهار على طوابقه السفلية.
قالت أماندا لايثويت إن زوجها كان من بين فرق الإنقاذ التي كانت تبحث عن ثمانية أشخاص يمكن سماعهم وهم يصرخون داخل المبنى، لكن تقدمهم كان بطيئًا بسبب الأضرار الكبيرة.
وتمكنت فرق الإنقاذ من إخراج ثلاثة أشخاص أحياء من تحت الأنقاض، حسبما كتب زوجها مايكل طومسون على فيسبوك. وأشار طومسون إلى أن أفراد الجيش والمدنيين استخدموا الأدوات والمعاول في عمليات البحث.
وأفاد الصحفي دان مكغاري، الذي يتخذ من فانواتو مقرًا له، بأن البلاد تفتقر إلى الموارد للتعامل مع كارثة بهذا الحجم. وقد زار مستشفى فيلا سنترال، حيث أظهرت مقاطع الفيديو التي نشرتها قناة فانواتو للبث التلفزيوني الازدحام أمام المستشفى. وقال إن الأطباء يعملون "بأقصى سرعة" في مركز فرز الحالات أمام قسم الطوارئ.
تضرر البعثات الدبلوماسية
تضررت العديد من البعثات الدبلوماسية في بورت فيلا، بما في ذلك السفارات الأمريكية والبريطانية والفرنسية والنيوزيلندية. وأكدت السفارة الأمريكية أن جميع موظفيها بخير، لكنها أشارت إلى أن المبنى سيظل مغلقًا حتى إشعار آخر. وافتتحت السفارة الأمريكية في يوليو الماضي في إطار الجهود الأمريكية لتعزيز وجودها في منطقة المحيط الهادئ لمواجهة النفوذ المتزايد للصين.
من جانبها، أفادت وزارة الخارجية النيوزيلندية بأنها تمكنت من التواصل مع جميع موظفي سفارتها باستثناء اثنين منهم، فيما أكدت وزارة الخارجية الأسترالية سلامة موظفيها.
تعطل حركة الطيران
أدى الزلزال إلى حدوث انزلاق أرضي ضخم في محطة الشحن الدولية، ما قد يعوق جهود التعافي. كما تضررت مدرجات المطار، مما أدى إلى إلغاء بعض الرحلات الجوية. وقالت بعض شركات الطيران في أستراليا والمحيط الهادئ إنها علقت أو أوقفت رحلاتها المقررة ليوم الأربعاء في انتظار التأكد من حالة المطار.
وأعلنت وزيرة الخارجية الأسترالية، بيني وونغ، على منصة "إكس"، المعروف بتويتر سابقًا، أن حكومتها "تستعد لإرسال مساعدات عاجلة إلى فانواتو بدءًا من يوم غد، بما في ذلك فرق البحث والإنقاذ الحضرية والفرق الطبية الطارئة".
تقع فانواتو على "حلقة النار" في المحيط الهادئ، وهي منطقة تلتقي فيها صفائح تكتونية نشطة، مما يجعل الزلازل بقوة أكبر من 6 درجات أمرًا شائعًا في المنطقة. وتتمتع المباني في البلاد بتصميم مقاوم للزلازل.
تستمر الجهود الإنسانية والإنقاذ في المنطقة، في حين تسعى السلطات المحلية والدولية لتقديم الدعم والمساعدة للمتضررين من هذا الزلزال المدمر.