بايدن يدعو الكونجرس لزيادة تمويل جهود مكافحة حرائق كاليفورنيا
في خطوة عاجلة لتعزيز الجهود الفيدرالية لمكافحة حرائق الغابات المستمرة في ولاية كاليفورنيا، دعا الرئيس الأمريكي جو بايدن الكونجرس إلى توفير المزيد من التمويل لدعم عملية التعافي وإعادة البناء.
وبحسب صحيفة الجارديان البريطانية، جاء هذا النداء بعد تصريحات من رئيس مجلس النواب، مايك جونسون، الذي طالب بفرض شروط على المساعدات المقدمة للولاية بسبب ما وصفه بـ"تقصير" الحكومات المحلية في التعامل مع الأزمة.
وقال بايدن في إحاطة إعلامية يوم الاثنين بمشاركة مسؤولين فدراليين في البيت الأبيض، إن الحكومة الفيدرالية ستغطي معظم التكاليف المتعلقة بالحرائق خلال الـ 180 يومًا المقبلة. لكن الرئيس أضاف أن الكونجرس سيتعين عليه توفير الأموال اللازمة لتغطية التكاليف الإضافية المرتبطة بإعادة بناء المناطق المتضررة في لوس أنجلوس.
من جهته، صرح رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون بأنه يعتقد أنه يجب وضع شروط للمساعدات التي تقدمها الحكومة الفيدرالية لكاليفورنيا، مشيرًا إلى أن بعض "زعماء الولايات والحكومات المحلية" قد قصروا في أداء واجباتهم تجاه تلك الكوارث. لكن دعوته تلك قوبلت برد من بايدن الذي شدد على ضرورة تكثيف الجهود وتوفير الدعم المالي اللازم للمناطق المتضررة.
حصيلة وفيات حرائق الغابات
وحصدت الحرائق التي اندلعت في لوس أنجلوس 24 شخصًا ودمرت أكثر من 12 ألف مبنى، ما يجعلها واحدة من أكبر الكوارث الطبيعية التي تعرضت لها الولايات المتحدة في تاريخها الحديث. وقد تجاوزت الأضرار الاقتصادية الناتجة عن هذه الكوارث التقديرات الأولية 250 مليار دولار.
في إطار جهود الإغاثة، أعلنت شركات كبرى في صناعة الترفيه، مثل "نتفليكس" و"كومكاست" و"إن بي سي يونيفرسال"، عن تبرعات بقيمة 10 ملايين دولار لكل منها لدعم الضحايا والمنظمات التي تقدم المساعدة في المناطق المتضررة. كما أعلنت السلطات في كاليفورنيا عن موافقتها على خطة لتمويل إضافي بقيمة 2.5 مليار دولار لدعم جهود الاستجابة والتعافي.
في الوقت ذاته، تواصل فرق الإطفاء بكاليفورنيا ومختلف الولايات الأمريكية والعالمية العمل على احتواء الحرائق المتواصلة، والتي تزداد شدتها بسبب الرياح الحارة التي تعصف بالمنطقة.